La NASA utilizará unos espejos autónomos para poder iluminar el lado oscuro de la Luna

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) comunicó que usará espejos autónomos con la intención de iluminar el lado oscuro de la Luna. Se espera que con esta innovación se pueda suministrar energía a los equipos que dependen de la luz solar para funcionar y que operan en regiones sombrías.

Con la misión Artemis III, la cual volverá a llevar seres humanos a la Luna, en plena etapa de planificación, la NASA busca la manera de que los astronautas puedan servirse de equipos que puedan funcionar incluso en regiones oscuras. Junto a la empresa Maxar, la agencia espacial de Estados Unidos piensa usar espejos autónomos que puedan iluminarán las facetas lunares sombrías con el objetivo de dar energía a los instrumentales que se alimentan con la luz del Sol.

Cómo son los espejos que utilizará la NASA para iluminar el lado oscuro de la Luna

Light Bender, que en español se lo puede traducir como “duplicador de luz”, es el nombre que recibió el proyecto. Los cristales tendrán como objetivo rastrear la luz solar y reflejarla de manera automática. El objetivo es brindar energía a los equipos que necesitan del sol para poder operar en lugares donde no llega la luz.

Para la NASA es fundamental poder darle utilidad a ese tipo de equipos ya que se espera que para el 2025 se pueda llegar al polo sur lunar. En esta zona, hay una gran cantidad de recursos que desean investigar, pero cuenta con períodos de oscuridad plena o parcial.

Según informa la empresa Maxar, Light Bender funciona con dos reflectores de 10 metros en un mástil telescópico de 20 metros; uno de estos espejos pude rastrear por su cuenta la luz del sol y reflejarla inmediatamente hacia los paneles solares de los equipos.

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Robots para reflejar la luz: otro elemento que utilizará la NASA en la Luna

“Parte de lo que estamos haciendo es conceptualmente simple: reflejamos la luz solar en un panel solar ubicado en la oscuridad”, comentó Sean Dougherty, jefe de robótica de Maxar y líder de Light Bender. Además, señaló la dificultad de hacer esta misión sin humanos. “Actualmente no tenemos equipos de construcción en la Luna o Marte, por lo que los robots tendrán que intervenir. Al usar estas tecnologías para construir infraestructura, la robótica aumenta la seguridad humana y reduce la cantidad de personas necesarias para cumplir las misiones”.

En relación al avance tecnológico, Dougherty agregó: “Estamos aprovechando las inversiones en tecnologías autónomas para estudiar cómo la NASA puede usar robots para ensamblar y desplegar un conjunto de reflectores que mantienen la luz del Sol enfocada en un panel solar que opera en las sombras. Nunca se hizo antes”..

Se espera que para el 2025 se pueda realizar una demostración del sistema, de acuerdo a lo que informó space.com. Por otro lado, hay que recordar que la NASA y Maxar ya habían trabajado juntos. Esta empresa se encargó del desarrollo del brazo robótico que usa el rover que explora Marte llamado Perseverance.