El agua es esencial para la vida en la Tierra, siendo la base de los ecosistemas y de los organismos vivos. Recientemente, un equipo internacional de científicos que usó satélites de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y de Alemania descubrió un dato alarmante: la cantidad total de agua dulce en la Tierra ha disminuido drásticamente desde mayo de 2014 y no ha vuelto a sus niveles anteriores; se ha mantenido baja desde entonces.
La NASA en alerta: se identificó que están cayendo los niveles de agua en la Tierra
Dado que es el recurso natural más valioso con el que contamos, es fundamental monitorear sus niveles de manera constante.
Aunque se conoce a la Tierra como el "planeta azul" debido a sus vastos océanos, solo el 2,5% del agua del planeta es dulce. Los investigadores rastrearon la caída global del agua dulce utilizando datos de los satélites Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE), una misión conjunta entre la NASA y el Centro Aeroespacial Alemán.
Qué está pasando con el nivel del agua en la Tierra según la NASA y qué impacto tiene
Los satélites GRACE rastrean las variaciones en la gravedad de la Tierra, lo que permite detectar cambios en la cantidad de agua, tanto en la superficie como en el subsuelo.
Con los datos obtenidos, los investigadores concluyeron que la cantidad promedio de agua dulce almacenada en la Tierra entre 2015 y 2020 fue 1.200 kilómetros cúbicos menor que los niveles promedio registrados entre 2002 y 2014. Esta disminución podría indicar que los continentes están entrando en un estado cada vez más seco.
El aumento de la urbanización contribuye a un ciclo de agotamiento de los recursos hídricos: las reservas de agua dulce se reducen y la cantidad de lluvia o nieve no es suficiente para reponer lo que se consume, lo que obliga a extraer más agua subterránea, comprometiendo aún más estos recursos.
Los científicos alertan que este fenómeno podría ser un signo temprano de una crisis hídrica global. Las sequías, que tienen un alcance considerable, son una de las principales consecuencias, y el estudio revela que 13 de las 30 sequías más intensas desde 2015 han sido registradas por los satélites.
La escasez de agua pone en riesgo la seguridad alimentaria, la pobreza, los conflictos y la salud, según un reciente informe de la ONU.
Los datos refuerzan la urgencia de implementar medidas y estrategias para enfrentar lo que podría ser un futuro con menos agua disponible.
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