El nuevo material creado por la NASA que soporta el calor extremo

Desde la agencia aclaran enfocándose en su importancia para la fabricación de futuras naves espaciales: "GRX-810 es una aleación reforzada por dispersión de óxido. En otras palabras, diminutas partículas que contienen átomos de oxígeno repartidas por la aleación aumentan su resistencia".

Cuánto resiste la nueva aleación impresa en 3D creada por la NASA

A la hora de comparar hay que mencionar que las actuales superaleaciones de ultima generación con impresión 3D son capaces de soportar temperaturas de hasta 1.093ºC, mientras que la GRX-810 es dos veces más fuerte y resistente a la oxidación y más de mil veces más duradera. Dale Hopkins, del proyecto Transformational Tools and Technologies, agrega: "Es un gran logro. En un futuro muy próximo puede que sea una de las patentes tecnológicas de mayor éxito que haya producido la NASA Glenn".

Al someterlo a temperaturas de 1.093ºC, el GRX-810 muestra un gran rendimiento que mejora de forma "notable" el de otras aleaciones de última generación: es el doble de resistencia a la fractura, cuenta con una flexibilidad unas 3,5 veces superior para estirarse y curvarse antes de romperse y tiene una durabilidad más de 1.000 superior bajo tensión y a altas temperaturas.

Hopkins agregó sobre la superaleación: "Antes un aumento de la resistencia a la tracción solía reducir la capacidad de un material para estirarse y doblarse antes de romperse, por eso nuestra aleación es extraordinaria",

Cómo se fabrica la GRX-810

La impresión 3D permite mejorar la resistencia y durabilidad de los componentes y piezas que se usan en aviación y exploración espacial. Esta técnica además permite abaratar costos en la producción y dispersar de forma uniforme los óxidos a nanoescala en toda la aleación.

Desde la agencia señalan que: "Este proceso de fabricación resulta más eficiente, rentable y limpio que los métodos de fabricación convencionales". Sobre este método, el autor del artículo de Nature, Tim Smith, y su equipo usaron un proceso de impresión 3D láser que permite la nueva aleación desde la fusión de metales capa por capa hasta darle forma. Como ejemplo para demostrar este avance imprimieron el logo de la NASA.

Por qué es tan importante la GRX-810 para la NASA

La importancia fundamental radica en las aplicaciones potenciales en la ingeniería aeroespacial. La agencia espacial estadounidense comprende la importancia de construir una tecnología con materiales que puedan hacer posible las misiones que tienen planificadas. En ese sentido, Smith, desde el centro de investigaciones Gleen de la NASA comenta: "Esta superaleación tiene el potencial de mejorar drásticamente la resistencia y dureza de los componentes y las piezas utilizadas en la aviación y la exploración espacial”. Estas nuevas aleaciones serán fundamentales para la construcción de motores de aviones y cohetes.